Ouarzazate : que voir, studios de cinéma et route depuis Marrakech

La kasbah Taourirt, l’ancienne demeure du Glaoui

Au bout de l’avenue Mohammed V, c’est le monument de la ville. La kasbah date du XVIIe siècle et a été agrandie en 1882 par Hammadi Glaoui, de la famille de caïds qui tenait les cols du Haut Atlas depuis Telouet. Son neveu Thami El Glaoui, pacha de Marrakech, en a fait l’une de ses résidences jusqu’à l’indépendance. La commune l’a rachetée en 1972 et restaurée dans les années 1980.

On n’en visite qu’une petite partie : des cours, des escaliers étroits et quelques salons aux plafonds de cèdre peints et aux murs de zelliges. Le reste abrite encore des familles. L’entrée coûte entre 20 et 60 MAD selon les relevés, en espèces, et les horaires changent d’une source à l’autre : venez le matin, avant les groupes qui arrivent de Marrakech. Prévoyez une heure.

Le musée du cinéma, face à la kasbah

De l’autre côté de l’avenue, les anciens studios de l’Atlas Corporation ont été transformés en musée. Caméras d’époque, costumes, maquettes et décors de films bibliques ou antiques laissés sur place. C’est petit et un peu poussiéreux, mais c’est le meilleur moyen de voir des décors quand les studios sont pris par un tournage. Entrée de 30 à 50 MAD, ouvert en journée, 45 minutes suffisent.

Atlas Studios, les plus grands studios du Maroc

À 3 km à l’ouest du centre, sur la route de Marrakech, on les repère aux statues égyptiennes de l’entrée. Ouverts en 1983, ils ont accueilli des productions comme Kundun, Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre ou Kingdom of Heaven. La visite est obligatoirement guidée, en français, anglais ou espagnol : temple égyptien, rues de Jérusalem, palais tibétain, avion de Jewel of the Nile. Comptez 80 MAD et une heure à une heure et demie.

Les décors sont du contreplaqué et du plâtre peint, et c’est tout l’intérêt : le guide montre comment un mur de forteresse tient sur trois planches. Pendant un tournage, une partie du site ferme. Les horaires annoncés vont de 8 h à 18 h selon les sources : appelez avant de vous déplacer si vous venez exprès.

CLA Studios, le second grand studio

Ouarzazate compte un deuxième grand studio, CLA Studios, où ont été tournés des plateaux de séries et de films historiques. Les visites y sont moins régulières qu’aux studios Atlas, et nous n’avons pas trouvé de tarif ni d’horaires publiés fiables. Renseignez-vous à votre hôtel : si vous ne devez en voir qu’un, prenez Atlas.

L’oasis de Fint, la palmeraie cachée

À 15 km au sud, une palmeraie encaissée au milieu d’un plateau de pierres noires. Vu du bord du plateau : une bande de vert, un oued, un village de terre, et rien autour. On s’y promène à pied, à l’ombre des palmiers, en suivant les canaux d’irrigation. La route finit en partie sur piste : renseignez-vous sur son état avant d’y aller en voiture de location, ou passez par un guide local.

Le lac du barrage El Mansour Eddahbi

À une dizaine de kilomètres au sud-est, le barrage construit entre 1972 et 1979 retient l’eau qui irrigue toute la vallée du Draa. Le lac, bleu au milieu d’un paysage minéral, est en accès libre. On y vient pour le coucher de soleil et les oiseaux, pas pour se baigner. Son niveau varie beaucoup selon les années de sécheresse.

Le marché du dimanche et la centrale solaire Noor

Le dimanche matin, le marché hebdomadaire s’installe place Al Mouahidine : fruits, épices, outils et bétail, sans rien de touristique. Pour la vie locale, c’est le meilleur moment de la semaine.

À une dizaine de kilomètres de la ville, la centrale solaire Noor Ouarzazate totalise 580 MW et a été mise en service en entier en 2018. C’est l’un des plus grands complexes solaires du monde, avec sa tour de 150 MW. On la voit de loin, mais aucune visite grand public n’est annoncée.

On surnomme la ville « Ouallywood ». La plupart des grands tournages se partagent entre les studios, qui fournissent plateaux et décors, et les sites naturels autour, à commencer par le ksar d’Aït Ben Haddou. Les figurants viennent des villages de la région : beaucoup d’habitants ont joué un légionnaire romain ou un soldat croisé.

Gladiator est le plus cité : l’arène de Zucchabar, où Maximus combat pour la première fois, a été construite au pied d’Aït Ben Haddou. Pour Game of Thrones, c’est aussi le ksar qui joue la cité de Yunkai dans la saison 3. Aux studios Atlas, les guides montrent ce qui reste des décors, ce qui varie selon les tournages en cours.

Aït Ben Haddou, à 30 km

Le ksar classé à l’Unesco est à 30 minutes de route. L’accès est libre, on traverse l’oued et on monte jusqu’au grenier collectif en deux heures. Allez-y tôt le matin ou en fin d’après-midi, quand les cars d’excursion de Marrakech ne sont pas encore là ou sont repartis. Tout est détaillé dans notre guide pour visiter Aït Ben Haddou.

Skoura et la kasbah Amridil

À 40 km à l’est sur la route de Tinghir, Skoura est une vaste palmeraie semée de kasbahs, plus calme et plus verte que tout ce qu’on voit autour d’Ouarzazate. La kasbah Amridil, l’une des mieux conservées du sud, se visite pour 20 MAD, avec un guide en supplément si vous le souhaitez. On y voit le four, le moulin à huile, les greniers et la terrasse qui domine les palmiers.

La vallée du Draa jusqu’à Zagora

Au sud, la route franchit le col du Tinififft puis descend sur Agdz, à 70 km, où commence la vallée du Draa : une ligne continue de palmeraies et de ksour sur une centaine de kilomètres jusqu’à Zagora, à environ 3 heures d’Ouarzazate. Les arrêts classiques sont le ksar de Tamnougalt et, après Zagora, la bibliothèque coranique de Tamegroute. L’aller-retour se fait dans la journée, mais la vallée mérite une nuit.

Vers le Dadès, le Todra et Merzouga

À l’est, la route des kasbahs continue par Skoura, Kalaat M’Gouna et la vallée des Roses jusqu’à Boumalne Dadès (1 h 45), puis Tinghir et les gorges du Todra. Le désert de l’erg Chebbi est au bout, à 360 km. C’est l’itinéraire des circuits de trois jours, que nous détaillons dans le guide de Merzouga et ses nuits dans les dunes.

Le désert le plus proche d’Ouarzazate

Ouarzazate est surnommée la porte du désert, mais il n’y a pas de dunes en ville. Les plus proches sont celles de Tinfou, petites, après Zagora. Pour de vraies dunes, il faut aller à l’erg Chigaga, au-delà de M’Hamid, ou à l’erg Chebbi, à Merzouga.

La distance entre Marrakech et Ouarzazate est d’environ 200 km. Sans s’arrêter, il faut 3 h 30 à 4 h, mais personne ne fait la route sans s’arrêter : les points de vue, les villages de terre et le détour par Aït Ben Haddou transforment souvent le trajet en une journée.

Le col du Tizi n’Tichka, à 2 260 m

C’est le plus haut col routier du Maroc. La route a été élargie et refaite sur l’essentiel du parcours, mais reste sinueuse, avec des camions et des dépassements audacieux. Le versant nord est vert et boisé, le versant sud devient minéral et rouge en quelques kilomètres : c’est l’un des plus beaux passages de la traversée de l’Atlas.

En hiver, la neige et les chutes de pierres le ferment ponctuellement : il a été coupé le 16 décembre 2025, de nouveau début janvier 2026, puis le 24 janvier 2026 après un éboulement. Entre décembre et mars, vérifiez l’état de la route la veille.

Le bus CTM ou Supratours

La CTM assure environ trois départs par jour depuis sa gare de Marrakech, pour 80 à 120 MAD et un peu plus de quatre heures de trajet. Supratours fait la même liaison. Le bus est confortable et sûr, mais vous arrivez sans voiture : pour Aït Ben Haddou ou Fint, il faudra ensuite un grand taxi.

Voiture de location ou excursion

La voiture laisse s’arrêter où l’on veut, ce qui compte sur cette route. Elle devient presque indispensable si vous continuez vers le Dadès ou le Draa : notre guide pour conduire au Maroc détaille les contrôles et les pièges. L’excursion d’une journée au départ de Marrakech existe dès 23 €, mais elle impose huit heures de route pour quelques heures sur place : prenez plutôt la formule de deux jours.

L’aéroport Ouarzazate (code OZZ) est à quelques minutes du centre en petit taxi. Depuis la France, Transavia relie Paris-Orly, et Ryanair a opéré une ligne saisonnière depuis Marseille de juin à octobre 2026. Les fréquences restent faibles : vérifiez les dates sur le site des compagnies avant de construire votre voyage autour.

C’est une bonne option pour un circuit dans le sud : arriver à Ouarzazate, faire le Draa, le Dadès et Merzouga, puis repartir par Marrakech, sans repasser deux fois le col.

Le centre, autour de la kasbah Taourirt

Le plus pratique pour une première nuit : kasbah, musée et restaurants à pied, gare routière proche. Les grands hôtels sont sur l’avenue Mohammed V et autour, dont le Berbère Palace, où logent souvent les équipes de tournage. Pour un hôtel de milieu de gamme, comptez 300 à 700 MAD la nuit pour deux.

Tabounte et les maisons d’hôtes

De l’autre côté de l’oued, Tabounte et les quartiers proches ont des riads et maisons d’hôtes plus calmes, souvent avec terrasse sur la kasbah. Les meilleurs se trouvent dès 40 € la nuit. Janvier est le mois le moins cher, septembre le plus demandé.

Dormir à Skoura, Fint ou Aït Ben Haddou

Pour le cadre, les kasbahs-hôtels de la palmeraie de Skoura et les maisons d’hôtes de Fint ou d’Aït Ben Haddou valent la route supplémentaire. Il faut alors une voiture pour circuler. Les disponibilités et les prix se comparent sur Hotels.com (lien partenaire).

La meilleure période va d’octobre à mai, avec avril en tête : journées douces, palmeraies vertes, roses en fleur dans la vallée du Dadès. En été, la ville dépasse souvent 37 °C l’après-midi, et l’écart entre le jour et la nuit atteint 20 °C. En hiver, il fait beau et doux à midi mais il gèle la nuit : prenez un hôtel chauffé. Le détail mois par mois pour tout le pays est dans notre page quand partir au Maroc.

Jour 1 : le Tichka et Aït Ben Haddou

Départ de Marrakech vers 8 h. Pause au col du Tichka, puis bifurcation vers Aït Ben Haddou pour le déjeuner. Visite du ksar en début d’après-midi, ou mieux, en fin de journée quand la lumière rougit le pisé et que les groupes sont partis. Trente minutes de route jusqu’à Ouarzazate pour la nuit.

Jour 2 : kasbah, studios et palmeraie

Kasbah Taourirt à l’ouverture, puis le musée du cinéma en face. Studios Atlas en fin de matinée. L’après-midi, au choix : l’oasis de Fint au sud ou la palmeraie de Skoura et la kasbah Amridil à l’est. Ensuite, deux options : retour à Marrakech (comptez quatre heures, de jour), ou nuit sur place et continuation vers le Dadès et Merzouga.

Pour placer ces deux jours dans un voyage plus long, notre itinéraire au Maroc propose des boucles d’une semaine à deux semaines au départ de Marrakech.