Conduire et louer une voiture au Maroc

Oui pour le sud, non pour l’axe ferroviaire. Le train relie Tanger, Rabat, Casablanca, Marrakech et Fès, confortablement et pour quelques dirhams. Louer une voiture pour ce trajet revient à payer plus cher pour se fatiguer davantage.

En dehors de cet axe, il n’y a plus de rails. Ouarzazate, les gorges du Dadès et du Todra, Merzouga, la ville bleue du Rif, Essaouira sur l’Atlantique : tout se fait par la route. C’est là que la voiture prend son sens, et pas seulement pour aller d’un point à un autre. La liberté d’arrêter est l’essentiel de ce que le sud a à offrir.

La troisième voie est le chauffeur privé, à 800 à 1 400 dirhams par jour, véhicule et carburant compris. À trois ou quatre, l’écart avec la location se réduit fortement, et il supprime la fatigue des cols. Le détail des formats de séjour figure sur notre page itinéraire au Maroc.

Le permis national français suffit pour un séjour touristique. Le permis international n’est pas exigé des ressortissants français, aucun loueur ne le demande, et aucun contrôle de police ne le réclamera.

L’ancienneté demandée par les loueurs va d’un à deux ans. L’âge minimum est de 21 ans dans la plupart des cas, 25 pour les catégories supérieures, avec un supplément jeune conducteur en dessous de 25 ans.

Pour une installation durable, la question change de nature : un résident doit échanger son permis, et le détail figure sur notre guide de l’expatriation au Maroc.

La caution prélevée au lieu d’être bloquée. Une agence sérieuse pré-autorise le montant sur la carte sans le débiter. Un loueur qui prélève réellement, ou qui demande des espèces, vous met en position de faiblesse pour la restitution. Exigez au minimum un reçu détaillé.

Le plein « départ plein, retour plein » qui n’en est pas un. Vérifiez l’aiguille avant de partir et photographiez-la. Le rendu « au même niveau » se conteste mal sans preuve.

Les pneus et le pare-brise exclus. C’est l’exclusion la plus fréquente et la moins annoncée. Sur les routes de montagne, les projections de gravillons sont constantes, et un éclat de pare-brise est facturé au prix fort.

La piste qui annule tout. Presque tous les contrats limitent la garantie aux routes goudronnées. Le trajet vers un bivouac dans les dunes, vendu comme banal, se fait donc en général sans assurance.

Le second conducteur non déclaré. Il coûte peu à déclarer et fait tomber la garantie s’il ne l’est pas. C’est le premier point vérifié après un accident.

Les véhicules de location au Maroc sont rarement neufs et portent presque toujours des traces. Le problème n’est pas leur existence, c’est de prouver qu’elles étaient là avant vous.

Filmez le tour complet du véhicule avant de partir, en vous approchant sur chaque rayure et sur les jantes, puis l’intérieur, le tableau de bord avec le compteur et la jauge. Une vidéo horodatée vaut mieux qu’un schéma coché à la va-vite sur un formulaire.

Vérifiez également la présence de la roue de secours, du cric et du triangle. Sur les véhicules d’agences locales, l’un des trois manque souvent, et leur absence se constate au mauvais moment.

Les priorités se négocient plus qu’elles ne s’appliquent. Un véhicule qui s’engage a de fait la priorité. Cela paraît anarchique et fonctionne très bien à condition de rouler lentement et de regarder les roues avant des autres véhicules, qui annoncent leur intention avant les clignotants.

Les deux-roues sont partout et nulle part. Ils circulent à contresens, sans éclairage la nuit, entre les files. C’est le premier risque de la conduite en ville et la première cause de sinistre.

Ne conduisez pas de nuit hors agglomération. Routes non éclairées, camions aux feux arrière défaillants, charrettes sans réflecteur, animaux sur la chaussée. Tous les habitués donnent ce conseil, et il vaut consigne : calez vos étapes pour arriver avant le coucher du soleil.

Ils sont fréquents, souvent à l’entrée et à la sortie des agglomérations, et parfaitement normaux. Un véhicule de location est repérable et sera arrêté plus souvent qu’un autre, le plus souvent pour un simple contrôle de papiers.

Gardez à portée le permis, la carte grise et l’attestation d’assurance, qui restent dans la boîte à gants du véhicule loué. Restez courtois, coupez le moteur, et cela dure une minute.

Le piège à contravention le plus courant est le double panneau à l’entrée des villages : la vitesse tombe de 60 à 40 en quelques dizaines de mètres, et le radar est juste après. Ralentissez dès le premier panneau.

Si une contravention est établie, elle se règle sur place et contre un reçu officiel. Demandez-le systématiquement. Un paiement sans document n’a pas lieu d’être, et le demander suffit généralement à clore la discussion.

Le carburant coûte à peu près le prix français, parfois un peu moins pour le gazole. C’est le poste qui surprend : tout est moins cher au Maroc sauf le carburant. Prévoyez-le dans le budget d’un circuit, où il pèse autant que la location.

Les stations sont nombreuses sur les axes principaux et bien plus rares dans le sud et l’est. La règle est de ne jamais descendre sous la moitié du réservoir au-delà de Ouarzazate. Le paiement par carte passe dans les stations de marque, moins souvent ailleurs : gardez des espèces.

Les autoroutes sont payantes, en bon état, et les péages se règlent en espèces ou par carte. Les montants restent modestes au regard des distances.

Le stationnement est gardé presque partout. Un gardien en gilet vous fait signe, surveille le véhicule et attend deux à cinq dirhams au départ, davantage la nuit. Ce n’est pas une arnaque mais un métier, et le service est réel. En médina, laissez la voiture dans un parking gardé plutôt que dans la rue.

Ne déplacez pas les véhicules avant l’arrivée de la police, même pour dégager la voie. Le constat marocain est établi par les forces de l’ordre, et un véhicule déplacé complique tout. Appelez le loueur dans la foulée : c’est une obligation contractuelle, et l’oublier fait tomber la garantie.

Photographiez la scène, les plaques et les dégâts avant toute chose. Notez le nom et le numéro du poste de police qui intervient.

Pour une panne, l’assistance dépend entièrement du loueur. Les agences internationales disposent d’un réseau national ; un loueur local vous enverra souvent un dépanneur de sa connaissance, ce qui peut être plus rapide ou beaucoup plus lent selon l’endroit.

Les frais médicaux consécutifs à un accident ne sont pas couverts par l’assurance du véhicule. La route est le premier risque sanitaire du séjour, et c’est ce que couvre un contrat d’assurance voyage ou expatriation.