Fes n'est pas une destination facile. Elle demande du temps, de la curiosite et un peu de lacher-prise. Mais quand on s'y abandonne, on comprend pourquoi les voyageurs qui l'ont visitee en parlent avec une sorte de ferveur.
Que voir a Fes
Fes el-Bali : la medina medievale
Fes el-Bali (la "vieille Fes"), c'est la plus grande medina medievale intacte au monde, classee au patrimoine UNESCO. On parle de 9 400 ruelles, dont certaines font moins d'un metre de large. Ce n'est pas un musee : les artisans y bossent, les gamins y courent, les marchandes de legumes s'y interpellent d'un coin a l'autre.
Pour une premiere visite, prends un guide agree. Pas parce que c'est dangereux (la medina est sure), mais parce que sans guide, tu passes a cote de 80% des choses interessantes.
Les tanneries Chouara
Les tanneries Chouara, tu les as surement vues en photo. En vrai, c'est encore plus frappant. Des centaines de cuves de pierre ou les peaux de mouton, de vache et de chevre sont trempees, tannees et teintes exactement comme au XIe siecle.
Le meilleur point de vue : les terrasses des maroquineries qui surplombent les cuves. Les commercants te laissent monter librement en echange d'un tour dans leur boutique (tu n'es pas oblige d'acheter). On te file un brin de menthe a l'entree : crois-moi, tu en auras besoin.
Meilleur moment pour la visite : le matin (8h-11h), quand la lumiere est belle et les teintes vives. L'apres-midi, la majorite des cuves est vide.
Medersas, mosquees et universite Al-Qaraouiyine
- Medersa Bou Inania (XIVe siecle) : chef-d'oeuvre de l'art merinide, seule medersa accessible aux non-musulmans a Fes, avec une cour en marbre blanc, des murs couverts de zelliges et de stuc sculpte
- Universite Al-Qaraouiyine : fondee en 859 par Fatima al-Fihriya, c'est la plus ancienne universite du monde encore en activite. Non accessible aux non-musulmans mais on peut en admirer l'entree depuis les rues adjacentes
- Fontaine de Nejjarine : l'une des plus belles fontaines publiques du Maroc, entouree du souk aux charpentiers (Nejjarine = charpentiers)
- Borj Nord et Borj Sud : les deux bastions qui surplombent la ville. La vue depuis la-haut vaut la montee.
Itineraire 3 jours a Fes
Matin : Bab Bou Jeloud (porte d'entree de la medina), medersa Bou Inania, ruelles du quartier artisanal. Apres-midi : tanneries Chouara (lumiere ideale le matin mais accessible tout le jour), fontaine Nejjarine, souk au henne.
Matin : quartier juif Mellah, palais royal (exterieur), Fes el-Jdid. Apres-midi : mont de la colline des Marinides pour la vue du coucher de soleil sur Fes, Borj Nord.
Excursion a Moulay Idriss Zerhoun (ville sainte, 30 km) et Volubilis (site romain antique, 1h), ou descente vers Ifrane et Azrou dans le Moyen Atlas.
Gastronomie fassia
Les Fassis sont convaincus d'avoir la meilleure cuisine du Maroc. Honnetement, c'est difficile de leur donner tort :
- Pastilla au pigeon : la version originale, celle que toutes les autres copient
- Rfissa : poulet au fenugrec sur un lit de msemen et lentilles, plat de celebration
- Bastilla au lait : version sucree de la pastilla, servie en dessert
- Harira fassia : version plus epicee que la marrakchie
- Trid : crepes de semoule au poulet et oignons caramelises
Quand visiter Fes ?
Fes se visite toute l'annee, mais mars-mai et septembre-novembresont les creneaux les plus agreables. L'ete, la medina peut devenir un four (plus de 40 C certains jours, et les ruelles etroites ne laissent pas passer beaucoup d'air). L'hiver est doux en journee (15-20 C), frais le soir.
Si tu aimes la musique, le Festival de Fes des Musiques Sacrees du Monde (chaque juin) merite de caler ton voyage autour. Des artistes du monde entier dans un cadre splendide.
Ou dormir a Fes ?
Un riad en medina, c'est l'ideal pour s'immerger. Si tu voyages en famille ou si tu preferes un confort plus standardise, la ville nouvelle a des hotels classiques qui font le job.
Autres villes imperiales
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