Que voir à Essaouira
La médina classée UNESCO
Construite au XVIIIe siècle par l'architecte français Theodore Cornut, la médina est au patrimoine UNESCO depuis 2001. Mélange unique de style colonial et berbere : remparts blancs, rues ordonnees, arches de pierre. Bonne nouvelle : contrairement à Fes ou Marrakech, tu peux t'y balader seul sans te perdre. Les ruelles sont larges, la signalétique correcte.
Les remparts (les Skala) sont parfaits pour se promener avec la vue sur l'Atlantique et les canons d'époque. Le coucher de soleil depuis la Skala du port, c'est le genre de moment où tu ranges ton téléphone et tu regardes.
Le port de pêche
Le port est un spectacle en soi. Le matin, les pêcheurs débarquent sardines, daurades et seiches dans un vacarme de mouettes et de cris. Juste à la sortie, des cantines grillent le poisson du jour sous tes yeux : tu choisis, tu négociés le prix, et tu manges avec pain et salade. Simple, frais, parfait.
Surf, kitesurf et windsurf
Essaouira est un spot mondial de windsurf et de kitesurf. Les alizés soufflent quasiment tous les jours avec une régularité qui rend les kiteurs heureux, et les baigneurs un peu moins. La plage est trop venteuse pour se baigner tranquillement, mais pour la glisse, c'est un terrain de jeu de folie.
Pour le surf à proprement parler, rendez-vous à Sidi Kaouki (14 km au sud) et à Taghazout(plus loin vers le sud, près d'Agadir) : spots de classe mondiale pour les surfeurs de tous niveaux. Des écoles de surf sont présentes sur les deux spots.
Gastronomie : le regal des fruits de mer
Essaouira, c'est avant tout le poisson et les fruits de mer. Passer à côté serait criminel :
- Sardines grillées au port : le classique absolu. 3 sardines grillées sur la braise, pain et salade, pour ~30 MAD. Difficile de trouver mieux pour ce prix.
- Crevettes et langoustines fraîches : vendues directement à la criee du port le matin
- Tagine de poissons : version locale avec sauces citronnees et epicees
- Huile d'argan : spécialité de la région de Souss-Massa. L'huile d'argan gastronomique s'achète directement dans les coopératives de femmes berberes de la région (meilleure qualité et prix plus justes qu'en médina)
Vivre à Essaouira : une douceur de vivre bohème
De plus en plus de Français s'installent à Essaouira : retraités, freelances, artistes. C'est l'alternative à Marrakech pour ceux qui cherchent moins de touristes, un été respirable (les vents océaniques font le boulot) et des loyers plus doux. Une vraie petite communauté créative s'est formée au fil des années.
Loyers : 2 500 à 5 000 MAD pour un appartement meublé en ville. Les riads en médina se vendent entre 800 000 et 3 000 000 MAD selon l'état et la superficie.
Quand visiter Essaouira ?
Essaouira est l'une des rares villes marocaines ou l'été reste vivable : le vent atlantique plafonné les températures à 25-28 C. Le reste de l'année est tout aussi bon. Si tu peux, cale ton voyage en juin pour le festival Gnaoua : des dizaines de milliers de personnes, de la musique partout, une ambiance de folie.
L'hiver, c'est venteux et parfois pluvieux, mais Essaouira sous la pluie a un côté mélancolique qui plait à ceux qui aiment la mer hors saison.
A combiner avec Essaouira
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