Que voir a Essaouira
La medina classee UNESCO
Construite au XVIIIe siecle par l'architecte francais Theodore Cornut, la medina est au patrimoine UNESCO depuis 2001. Melange unique de style colonial et berbere : remparts blancs, rues ordonnees, arches de pierre. Bonne nouvelle : contrairement a Fes ou Marrakech, tu peux t'y balader seul sans te perdre. Les ruelles sont larges, la signaletique correcte.
Les remparts (les Skala) sont parfaits pour se promener avec la vue sur l'Atlantique et les canons d'epoque. Le coucher de soleil depuis la Skala du port, c'est le genre de moment ou tu ranges ton telephone et tu regardes.
Le port de peche
Le port est un spectacle en soi. Le matin, les pecheurs debarquent sardines, daurades et seiches dans un vacarme de mouettes et de cris. Juste a la sortie, des cantines grillent le poisson du jour sous tes yeux : tu choisis, tu negocies le prix, et tu manges avec pain et salade. Simple, frais, parfait.
Surf, kitesurf et windsurf
Essaouira est un spot mondial de windsurf et de kitesurf. Les alizes soufflent quasiment tous les jours avec une regularite qui rend les kiteurs heureux, et les baigneurs un peu moins. La plage est trop venteuse pour se baigner tranquillement, mais pour la glisse, c'est un terrain de jeu de folie.
Pour le surf a proprement parler, rendez-vous a Sidi Kaouki (14 km au sud) et a Taghazout(plus loin vers le sud, pres d'Agadir) : spots de classe mondiale pour les surfeurs de tous niveaux. Des ecoles de surf sont presentes sur les deux spots.
Gastronomie : le regal des fruits de mer
Essaouira, c'est avant tout le poisson et les fruits de mer. Passer a cote serait criminel :
- Sardines grillees au port : le classique absolu. 3 sardines grillees sur la braise, pain et salade, pour ~30 MAD. Difficile de trouver mieux pour ce prix.
- Crevettes et langoustines fraiches : vendues directement a la criee du port le matin
- Tagine de poissons : version locale avec sauces citronnees et epicees
- Huile d'argan : specialite de la region de Souss-Massa. L'huile d'argan gastronomique s'achete directement dans les cooperatives de femmes berberes de la region (meilleure qualite et prix plus justes qu'en medina)
Vivre a Essaouira : une douceur de vivre boheme
De plus en plus de Francais s'installent a Essaouira : retraites, freelances, artistes. C'est l'alternative a Marrakech pour ceux qui cherchent moins de touristes, un ete respirable (les vents oceaniques font le boulot) et des loyers plus doux. Une vraie petite communaute creative s'est formee au fil des annees.
Loyers : 2 500 a 5 000 MAD pour un appartement meuble en ville. Les riads en medina se vendent entre 800 000 et 3 000 000 MAD selon l'etat et la superficie.
Quand visiter Essaouira ?
Essaouira est l'une des rares villes marocaines ou l'ete reste vivable : le vent atlantique plafonne les temperatures a 25-28 C. Le reste de l'annee est tout aussi bon. Si tu peux, cale ton voyage en juin pour le festival Gnaoua : des dizaines de milliers de personnes, de la musique partout, une ambiance de folie.
L'hiver, c'est venteux et parfois pluvieux, mais Essaouira sous la pluie a un cote melancolique qui plait a ceux qui aiment la mer hors saison.
A combiner avec Essaouira
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