Le ksar d'Ait Ben Haddou
Au patrimoine UNESCO depuis 1987, le ksar d'Ait Ben Haddouest un ensemble de maisons fortifiees en terre crue (pise), construites sur une colline qui surplombe l'oued Mellah. C'est le meilleur exemple d'architecture de terre du Maroc presaharien. Et en vrai, ca coupe le souffle.
Quelques familles y vivent encore et tiennent de petits commerces. Monte jusqu'au grenier collectif (agadir) au sommet : la vue sur l'oued, les palmeraies et l'Anti-Atlas en fond vaut chaque marche.
Pour y acceder, tu traverses l'oued Mellah a pied (gue) ou en barque selon le niveau de l'eau. L'entree est libre. Des guides locaux proposent leurs services pour 100-200 MAD : ca vaut le coup si tu veux vraiment comprendre ce que tu regardes.
Hollywood du desert : Ouarzazate et le cinema
On appelle souvent la region le "Hollywood du desert", et pour cause. Depuis les annees 1960, des dizaines de grosses productions y ont pose leurs cameras :
- Lawrence d'Arabie (David Lean, 1962)
- Gladiator (Ridley Scott, 2000), dont les decors de Carthage ont ete construits a Ait Ben Haddou
- Game of Thrones (HBO), avec les scenes de Yunkai et Astapor
- Le Diamant du Nil, Prince of Persia, Kingdom of Heaven, Babel...
Les Studios Atlas a Ouarzazate (7 km du centre) se visitent : tu te promenes au milieu des decors et des plateaux de tournage. Si tu aimes le cinema, ca vaut le detour.
Ouarzazate : la base logistique du sud
Ouarzazate (prononce "Ouar-za-zate", 80 000 habitants) est la grande ville de la region. Soyons honnetes : c'est surtout une base logistique, pas une carte postale. Mais il y a quand meme quelques trucs a voir :
- Kasbah Taourirt : ancienne residence du Glaoui, pacha de Marrakech, en partie restauree
- Musee du Cinema de Ouarzazate : ouvert dans les anciens studios
- Barrage Mansour Eddahbi : lac artificiel aux portes de la ville, paysage lunaire
La vallee du Draa
La route Ouarzazate-Zagora (200 km) longe la vallee du Draa, l'une des plus longues palmeraies d'Afrique. Le Draa est le plus long oued du Maroc. Le long de la route, des centaines de kasbahs en terre rouge : certaines encore habitees, d'autres qui s'effritent lentement.
A ne pas manquer : le ksar Ait Ziou (Agdez), les dattiers de Zagora (les meilleurs du Maroc, recoltes en octobre-novembre) et le ksar de Tamnougalt, moins connu que celui d'Ait Ben Haddou mais magnifiquement preserve.
Itineraire Sud marocain (5-7 jours)
Jour 1 : Marrakech → cols du Tichka (2 260 m) → Ait Ben Haddou (nuit sur place)
Jour 2 : Ait Ben Haddou (matin) → Ouarzazate → Studios Atlas → Kasbah Taourirt (nuit Ouarzazate)
Jour 3 : Route de la vallee du Draa → Agdez → Zagora (nuit)
Jour 4 : Zagora → Merzouga via la piste (4h, 4x4 conseille) ou via Rissani (route goudonnee)
Jours 5-6 : Bivouac Merzouga, dunes de l'Erg Chebbi
Jour 7 : Retour vers Marrakech via Errachidia, Midelt et col du Zad
Informations pratiques
Comment y aller
Ait Ben Haddou est a 30 km de Ouarzazate et 195 km de Marrakech. Aeroport de Ouarzazate avec vols depuis Paris (Royal Air Maroc, Transavia). En voiture depuis Marrakech : 3h via le col du Tichka.
Quand y aller
Octobre a avril. L'ete cogne (35-40 C). Au printemps et en automne, la lumiere sur le pise rouge est splendide. Le coucher de soleil sur le ksar est beau toute l'annee.
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